EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE 1955 Por Dr. G. P. C.

      EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE

                          1955

  Por Dr. G. P. C.

  BRANDY, un perro de raza chao, había sido criado cariñosamente por dos pacientes míos; granjeros ya entrados en años.. Cuantas veces salía de casa cualquiera. de lós dos, allá iba Brandy siguiéndole los pasos. Si sus amos trabajaban en la huerta, buscaba el perro un sitio sombreado, y -echándose allí no los perdía de vista un solo instante. Cualquiera -hubiese dicho que temía que se fueran sin él.

Había llegado Brandy a-la edad madura cuando sus amos murieron de repente. Unos vecinos se lo llevaron al pueblo

y lo encadenaron mientras se acostumbrába a sus nuevos amos: Pero Brandy no quiso comer_., ni beber. Viendo que á ese paso acabaría por morirse, lo soltaron. Pasados dos días fueron a la granja de los antiguós amos. Hallaron a Brandy echado en el umbral, como si estuviese aguardando que ellos volvieran.

No sabían qué partido tomar con el perro; al cabo resolvieron lle­várselo otra vez al pueblo para .tratar de alimentarlo, pero. esta vez no lo encadenaron. A la mañana siguiente notaron que había  con­sumido parte del alimento. Esto animó a los bondadosos vecinos a ir de nuevo a la granja al cabo de dos días, para volver con el perro y darle de comer como anteriormente. Más adelante_, advirtieron que, si le dejaban la comida en el sitio acostumbrado, Brandy acudía todas las noches al pueblo, comía y regresaba luego prontamente a montar guardia en la granja.

Con frecuencia me pregunté en qué pensaría el perro al proceder así. Creo saberlo. Pensaría que, en ausen­cia de los amos, le tocaba a él guar­dar la casa y esperar allí su regreso.

Al cabo de un año vendieron la granja. La ocuparon los nuevos due­ños. ¿Abandonó entonces Brandy'su larga y fiel vigilancia? No. Lo único que hizo fue montar guardia, no en la puerta, sino en una loma a es­paldas de la granja.

Muchas veces, en los años si­guientes, lo vi en sus viajes de ida y vuelta. Trotaba sin detenerse ni reparar en nada, como dominado por un único pensamiento: «Debo estar allá cuando ellos vuelvan.»

Al fin llegó una noche en que Brandy no fue por la comida. Los vecinos que tan cariñosos habían sido con él por tantos años, se dijeron que con seguridad le habría pasado algo. Una mañana de primavera, cuando la nieve empezaba a derre­tirse, vi en la loma donde Brandy montaba guardia un mechón de pelo rojizo. Me detuve y escarbé en la nieve.

Ahí dormía Brandy el último sueño. Reposaba con la cabeza hacia el sur, tal como estuvo al morir, vigilando hasta el postrer instante

la casa de los amos.      —Dr. G. P. C.

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* vii-viii

 EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS

 SOBRE LAS VERDADES DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS:

UN COMENTARIO SOBRE EL ANTIGUO Y EL NUEVO TESTAMENTO, COMPILADO CASI EXCLUSIVAMENTE A PARTIR DE AUTORES GRIEGOS Y LATINOS DE LA ÉPOCA CLÁSICA DE LA ANTIGÜEDAD

THOMAS S. MILLINGTON

«Y LA LUZ RESPLANDECIÓ EN LAS TINIEBLAS, Y LAS TINIEBLAS NO LA COMPRENDIERON.» JUAN 1:5

LONDRES

1868

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* vii-viii

Tampoco puede suponerse que cuando, en un período posterior, Dios escogió a un pueblo peculiar para que recibiera su ley escrita y fuera instruido mediante una revelación especial, otras naciones se vieran privadas de aquellas fuentes anteriores de sabiduría y guía que, hasta entonces, habían sido comunes a todos. El Atrio de los Gentiles seguía abierto al mundo entero, aunque el templo interior era solo para los judíos; y los primeros, aunque excluidos de los privilegios especiales de la raza favorecida, no quedaron, por lo tanto, privados de las oportunidades de conocer y reverenciar a su Creador que habían disfrutado anteriormente, y que, durante las primeras edades del mundo, habían suplido el lugar del mandamiento escrito y la ley de ordenanzas.

 Los innumerables ejemplos de piedad y virtud, de benevolencia y rectitud moral, que encontramos en la historia de las naciones paganas, y la admiración general, aunque a veces reticente, que estas cualidades suscitaban, y aún más, los grandiosos, y no podríamos decir divinos, sentimientos expresados ​​por muchos de sus filósofos sobre el tema de la religión, nos impiden dudar de que Dios siempre derramó, incluso sobre los gentiles, algunos rayos de conocimiento más puros y cálidos que los que la luz de la naturaleza por sí sola podía impartir.

Se cree que en las páginas siguientes se encontrarán numerosas pruebas notables de esta iluminación parcial, pero divina.

 Allí se comparan las opiniones de los filósofos paganos y las máximas de los moralistas paganos, y en algunos casos se contrastan,(se comparan) con la enseñanza clara y perfecta de la Palabra de Dios; y se verá que, si bien sus nociones de religión están plagadas de errores y su ideal de excelencia moral es reducido y depravado, en ambos hay suficiente verdad y justicia para dar testimonio de su origen divino.

 El camino que, en la oscuridad del paganismo, se vislumbraba tenuemente bajo la menor luz de la ley natural, es el mismo que, bajo los rayos más brillantes de la revelación celestial, ** resplandece cada vez más hasta el día perfecto.** Por otro lado, es evidente que la mayor parte del conocimiento que poseían los paganos se obtenía, ya sea por tradición o por comunicación más directa, de la palabra escrita de Dios.

 La luna brilla con luz prestada, y las alternancias que experimenta sirven para indicar la fuente de donde proviene su resplandor. Cuanto más directamente se vuelve su rostro hacia el astro mayor, más clara y completamente se ilumina.

Así, en la historia, la filosofía y la ética de los gentiles podemos discernir la luz reflejada de la revelación divina. Los hechos, es cierto, están muy disfrazados, y la doctrina muy oscurecida, por las artimañas de la razón y la invención humanas; pero como la sombra, aunque distorsionada, aún guarda una semejanza inequívoca. al objeto que representa, así estas tradiciones dan testimonio seguro de las realidades que reflejan de manera tan débil e imperfecta.

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* vi-vii

 EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS

 SOBRE LAS VERDADES DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS:

UN COMENTARIO SOBRE EL ANTIGUO Y EL NUEVO TESTAMENTO, COMPILADO CASI EXCLUSIVAMENTE A PARTIR DE AUTORES GRIEGOS Y LATINOS DE LA ÉPOCA CLÁSICA DE LA ANTIGÜEDAD

THOMAS S. MILLINGTON

«Y LA LUZ RESPLANDECIÓ EN LAS TINIEBLAS, Y LAS TINIEBLAS NO LA COMPRENDIERON.» JUAN 1:5

LONDRES

1868

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* vi-vii

Pero además de este testimonio físico, sin duda existía una medida de revelación divina otorgada a todas las personas, un cierto instinto religioso y moral implantado en sus corazones, que les señalaba las amplias distinciones entre el bien y el mal. **¿Quién ha venido al mundo —dice Epicteto— sin un deseo innato del bien y del mal, de lo justo y lo vil, de lo apropiado y lo inapropiado, de la felicidad y la miseria, de lo correcto y lo incorrecto, de lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer? La naturaleza nos instruye sobre estos temas.”

 Sin duda, el filósofo tenía razón; y este es solo uno de los muchos reconocimientos similares por parte de los paganos.

 Los escritores cristianos han afirmado lo mismo. Stillingfleet dice: «Dios creó el alma del hombre, no solo capaz de descubrir la verdad de las cosas, sino dotado de un discernimiento suficiente, o piedra de toque, para distinguir la verdad de la falsedad, mediante una luz establecida en su entendimiento, a la cual, si hubiera prestado atención, se habría librado de toda impostura y engaño.»

«Es un gran error», dice el arzobispo Tillotson, «pensar que la obligación de los deberes morales depende únicamente de la revelación de la voluntad de Dios que se nos hace en las Sagradas Escrituras. Es evidente que la humanidad siempre estuvo bajo una ley, incluso antes de que Dios hiciera cualquier revelación externa y extraordinaria; de lo contrario, ¿cómo podría Dios juzgar al mundo? ¿Cómo serán absueltos o condenados en el gran día aquellos a quienes nunca llegó la palabra de Dios? Porque donde no hay ley no puede haber obediencia ni transgresión.» 4 Do Mundo c. 6. 6 De leg. L x. c. 1.0 De nat. deor. 1. ii. c. 72. 7 Rom. x. 18. 8 Epict. Diss. L iL c. 11. * Origines Sacra, o. 1.10 Frvfiioe to Bishop Wilkius* ** Principles and Datie« of Natoral Beligion.

Erasmo va un paso más allá: en el prefacio a las Disputaciones Tusculanas de Cicerón, declara estar tan conmovido por los escritos morales de este gran hombre, y especialmente por sus discursos sobre la buena vida, que no puede dudar de que el corazón del que emanaban era sede de algún poder divino. Sin cierta medida de iluminación divina, no podría existir una verdadera apreciación de la rectitud y la verdad, ni sentido del honor y la integridad, ni consideración por la excelencia moral y la virtud.

La mente humana jamás habría sido capaz, sin una guía superior, de discernir entre el bien y el mal, la verdad y el error; ni la conciencia, salvo por instrucción divina, habría aprendido a aprobar uno o a condenar el otro.

 Desprovista de la guía celestial, la razón humana no sería sino una forma superior de instinto animal, más perfecta en su funcionamiento que la de los animales, por provenir de una organización más refinada y estar asistida por sentidos y percepciones más rápidos, pero esencialmente de la misma naturaleza.

 Por lo tanto, Dios no solo se manifestó mediante sus obras externas a los ojos y sentidos de sus criaturas, sino que también hizo oír su voz en el interior del hombre.

 Mientras las grandes lumbreras celestiales proclamaban su gloria y anunciaban su obra a todo el mundo, algunos rayos de sabiduría celestial penetraron también en las almas de sus criaturas, enseñándoles no solo a conocer, sino también a apreciar lo excelente

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* i-vi

 EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS

 SOBRE LAS VERDADES DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS:

UN COMENTARIO SOBRE EL ANTIGUO Y EL NUEVO TESTAMENTO, COMPILADO CASI EXCLUSIVAMENTE A PARTIR DE AUTORES GRIEGOS Y LATINOS DE LA ÉPOCA CLÁSICA DE LA ANTIGÜEDAD

THOMAS S. MILLINGTON

«Y LA LUZ RESPLANDECIÓ EN LAS TINIEBLAS, Y LAS TINIEBLAS NO LA COMPRENDIERON.» JUAN 1:5

LONDRES

1868

EL TESTIMONIO DE LOS PAGANOS * MILLINGTON* i-vi

PREFACIO

Leemos en el libro del Génesis que, después de que Dios, por su Palabra todopoderosa, creó la tierra y el mar, y cubrió la tierra firme con hierba, plantas y frutos, el cuarto día hizo grandes lumbreras: la lumbrera mayor para gobernar el día y la lumbrera menor para gobernar la noche. Estas lumbreras servían de señales para las estaciones, los días y los años, y para alumbrar la tierra.

 El pasaje sugiere, como mínimo, algo más que los meros hechos físicos que afirma. La luz es un emblema del conocimiento y, en el lenguaje de las Sagradas Escrituras, representa esa sabiduría pura y perfecta que desciende, como los rayos del sol, desde lo alto. La lumbrera mayor que Dios ordenó para gobernar el día puede considerarse, por lo tanto, un símbolo de la revelación divina que el Espíritu Santo da para la guía y preservación de la Iglesia a lo largo de los siglos. Mientras que la luz menor, cuya función era gobernar la noche, puede significar ese testimonio más general que el Creador dio de sí mismo al mundo entero. «Las cosas invisibles de Dios, desde la creación del mundo, se ven claramente», dice San Pablo, «siendo entendidas por medio de las cosas hechas».

 El apóstol habla aquí de los gentiles y de su religión natural, a través de la cual, dice, «lo que se puede conocer de Dios se manifiesta en ellos, porque Dios se lo ha mostrado». Dios se ha manifestado en cada período de la historia del mundo y en cada nación, mediante las maravillas que ha obrado.

 Las poderosas obras de la creación y la continua providencia que sustenta todas las cosas dan testimonio de su poder y bondad. «Aunque en el pasado permitió que todas las naciones anduvieran por sus propios caminos, no se dejó sin testimonio, pues hizo el bien a todos». «Los cielos», dice el salmista, «declaran la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos». día tras día pronuncia su mensaje; noche tras noche revela su conocimiento; no hay habla ni lenguaje donde no se oiga su voz.

 Son numerosos los testimonios que podrían aducirse de escritores paganos para demostrar que este glorioso, aunque silencioso, testigo no se manifestó en vano.

Aristóteles declara: «Aunque Dios es invisible para toda naturaleza mortal, se le conoce por sus obras».

 Platón afirma: «La tierra, el sol y todas las estrellas, y la hermosa disposición de las estaciones, divididas en meses y años, prueban que existen dioses; y además, todos los hombres, tanto griegos como bárbaros, lo creen».

Mientras que, entre los latinos, Cicerón, tras argumentar extensamente sobre el mismo tema, llega a esta conclusión: «La belleza del mundo y el orden de todas las cosas celestiales nos obligan a confesar que existe una naturaleza excelente y eterna que merece ser adorada y admirada por toda la humanidad».

 El sonido, pues, que se extendió por toda la tierra, y las palabras que penetraron, en tiempos antiguos, hasta los confines del mundo, no solo se oían, sino que se entendían.

 Todas las naciones, por ignorantes, corruptas y oscurecidas que estuvieran en sus corazones, creían y confesaban la existencia de un Dios grande y benevolente, el Creador y Soberano del universo

EL SECRETO Y LA LLAVE *DAWSON*1-9

  EL SECRETO OLVIDADO

W. J. DAWSON

NEW YORK CHICAGO TORONTO LONDON AND EDINBURGH

1906

EL SECRETO Y LA LLAVE *DAWSON*1-9

EL SECRETO OLVIDADO

¿Creemos en la oración? Es una pregunta extraña en un mundo que aparentemente acepta y honra tanto el hábito como la práctica de la oración.

 Sin embargo, un pensador y observador científico de la eminencia de Sir Oliver Lodge ha declarado recientemente que la oración es el secreto olvidado de la Iglesia.

 Es obvio, por lo tanto, que antes de intentar responder a la pregunta, debemos definir con precisión qué entendemos realmente por oración.

Hay cosas sobre la oración que todos creemos, y estamos obligados a creer, porque son hechos aceptados en el orden de la vida humana. Así, por ejemplo, todos sabemos que la oración es un hábito y una costumbre permanente de los seres humanos en todas las épocas. La oración es un hecho histórico. Todas las religiones se basan en la oración.

Y curiosamente, parece ser que, al recordar la pretensión del cristianismo de ser la primacía de todas las religiones, la práctica de la oración es más evidente entre los pueblos que rechazan el cristianismo que entre los que lo aceptan.

Al viajar hacia el este, a aquellas tierras que han sido la cuna de todas las religiones existentes, la influencia que la oración ejerce sobre la vida cotidiana se hace más evidente a cada paso. Desde las altas torres de ciudades «tan antiguas como el tiempo», la voz sonora y dulce del muecín llama a la multitud dispuesta a este acto, que es elocuente testimonio de cosas invisibles.

El camellero en el desierto, el marinero lascar en el barco, en el momento oportuno extiende su alfombra y, sin importarle las miradas curiosas o desdeñosas, dirige su silenciosa invocación al cielo. En una mezquita musulmana presencié una vez una escena que me conmovió profundamente. En el púlpito se encontraba el lector del Corán, y tras cada sonora frase, cuatrocientos hombres inclinaban la frente el suelo, recitando la respuesta; y luego siguió un silencio sobrecogedor, a través del cual latía el eco persistente de aquella solemne letanía, que reverberaba alrededor de la vasta cúpula y se desvanecía en los pórticos. Un sacerdote católico que presenció la escena conmigo, exclamó: «Sin duda, Dios, en su misericordia, debe tener un gran lugar en su reino para estos hombres, pues solo Él podría enseñarles así a orar».

Los reinos del mundo y su gloria pueden haber sido entregados a las naciones occidentales, y podemos sospechar por quién; pero el antiguo reino de los sencillos aún se encuentra entre los soñadores de Oriente. El signo externo de ese reino, ahora como siempre, es la oración.

 Respecto a este hábito universal de la oración, al menos se puede decir una cosa: si la oración no tiene significado ni una relación definida con la economía de la vida, es, sin duda, la ilusión más extraordinaria que jamás haya poseído la mente humana. Es como si un hombre estuviera de pie junto a un teléfono [cuyo cable está cortado, pronunciando miles de mensajes a un oído sordo, e inventando respuestas que tienen su único origen en su propia imaginación. La mente incoherente de la locura no podría inventar una ocupación más descabellada.

O quien se burla de la oración o quienes la practican están locos; no hay escapatoria al dilema. Pero es casi imposible que la costumbre inmemorial no tenga respaldo en la experiencia.

La razón misma afirma la existencia de una Presencia inteligente al otro lado del teléfono.

Resulta increíble que generaciones enteras de hombres, entre ellos los más sabios y los mejores, hayan pasado sus vidas hablando con su propio eco. ¿Creemos en la oración?

 Sin duda, muchos creemos en lo que se ha llamado la influencia subjetiva de la oración, que simplemente significa el efecto sanador, reconfortante o edificante de la oración sobre nosotros mismos.

 «Quien se levanta de rodillas, mejor hombre, su oración es respondida», es un aforismo que probablemente representa todo lo que muchas personas inteligentes e incluso piadosas están dispuestas a admitir sobre la utilidad de la oración.

Cuán insignificante es esto, podemos juzgarlo cuando encontramos a un médico, un completo escéptico de la verdad religiosa, insistiendo en el uso curativo de la oración como medio de curación física.

 Que el dolor pueda ser aliviado, e incluso detenido por el acto de la oración; que alguna pobre criatura en el torbellino de la angustia pueda obtener un momento de alivio de la dulce voz de alguna mujer que ora a su lado, y de sus manos frescas que se posan sobre él con desbordante compasión, es bastante comprensible.

MUJERES DEL CRISTIANISMO * JULIA KAVANAGH*1-10

 MUJERES DEL CRISTIANISMO,

EJEMPLARES DE PIEDAD Y CARIDAD

JULIA KAVANAGH,

 AUTORA DE "MUJER EN FRANCIA", "NATHALIE", "MADELEINE", ETC.

«La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardaros sin mancha del mundo.» —Santiago 1:27

NEW YORK

1869

MUJERES DEL CRISTIANISMO * JULIA KAVANAGH*1-10

PREFACIO

 Cuando concebí por primera vez la idea de escribir una obra sobre las mujeres del cristianismo, contemplé incluir a todas las mujeres notables por su carácter, intelecto y excelencia, que habían florecido bajo la influencia alentadora de la fe cristiana. Pronto comprendí que este plan, si no era demasiado vasto para ser realizado, requeriría años de trabajo.

Decidí, sin embargo, ejecutar al menos una parte de ese gran todo: una parte completa en sí misma; a la que seguirían obras similares o no, según las circunstancias y el tiempo lo determinaran.

Fue difícil elegir, difícil decidir por quién empezar. ¡Cuántas mujeres grandes y heroicas parecieron surgir repentinamente de la bárbara penumbra de las épocas feudales, o aparecían mezcladas con extraña audacia en la lucha, tan mortal y feroz, de las generaciones recientes!

¡Cuántos espíritus meditativos, viviendo apartados de este rudo mundo que no los conocía, anunciaron el amanecer de la civilización, dieron a idiomas ahora olvidados sus más dulces melodías y afirmaron noblemente en su época —no, es cierto, tan completamente como se ha afirmado en la nuestra— el intelecto y el genio de la mujer! Pero, de estas mujeres de acción y pensamiento, mi mente se dirigió a otras mujeres más humildes, aunque no menos grandes.

 Durante dieciocho siglos las contemplé fervientes en su fe, puras en sus vidas, pacientes cuando les tocaba soportar, heroicas cuando tenían que actuar o sufrir; Y sentí que estas eran esencialmente las “Mujeres del Cristianismo”, y que a ellas les correspondía el primer lugar por derecho. No necesito decir mucho más sobre el objetivo de esta obra, salvo que no pretende incluir a aquellas mujeres cuyas virtudes no trascendían el ámbito del hogar y cuya piedad se limitaba al culto. El amor y la adoración son hermosos, pero el sacrificio es el verdadero espíritu del cristianismo. El fundamento mismo de nuestra fe reposa en un acto de autoinmolación: la muerte de Jesús en la cruz. Las mujeres que han heredado este espíritu, que han llenado sus vidas de actos de abnegación, que, como su gran Maestro, han dedicado su vida a hacer el bien, son aquellas a quienes he seleccionado como ejemplos de las mujeres del cristianismo.

Tal es el objeto de este texto. No quiero hablar de las dificultades que he tenido ni del esfuerzo que he dedicado a escribirlo. Algunas dificultades que había previsto no las encontré; otras, con las que no había contado, me acosaron en mi tarea. Pensé en la dificultad de conseguir materiales, no en que estos fueran a menudo imperfectos.

No sabía entonces, como sé ahora, que los buenos son rápidamente olvidados y descuidados, tanto en la muerte como en la vida; que su historia es escrita con demasiada frecuencia por los menos dotados entre los que escriben, y leída por los más humildes entre los que leen; que la escasa compasión del biógrafo y la meticulosidad del lector se han unido para mantener en la oscuridad a los más nobles de su raza; y que, en lo que respecta al pasado, el mal es irreparable. Lo he sentido mucho durante el progreso de esta obra: he leído biografía tras biografía y, con algunas excepciones interesantes, me ha impresionado su dolorosa y tediosa similitud.

Ahora bien, esto no tiene por qué ser así. Los buenos no se parecen: difieren entre sí tanto como otras personas. La culpa debe recaer en los biógrafos que elogiaron cuando deberían haberlo hecho, y suprimieron toques característicos por considerarlos indignos. Ojalá hubiera podido cambiar esto; pero al encontrar las cosas contadas, me vi obligado a relatarlas. Las limitaciones de esta obra han hecho necesario condensarla; pero creo poder decir que no se ha omitido ningún aspecto esencial, ni se ha excluido ni pasado por alto ningún incidente registrado, necesario para desarrollar más el personaje o despertar un nuevo interés en el lector. No me pareció conveniente, en una obra dedicada a la caridad activa de las mujeres cristianas, entrar en los detalles minuciosos de los sentimientos y opiniones religiosas; y me he abstenido de tocar el difícil tema de las manifestaciones sobrenaturales.

 Mi objetivo era registrar esas maravillas de caridad y devoción que constituyen el mayor orgullo de la fe cristiana, y en las que el hombre aún no ha superado a la mujer. Además, deseaba evitar la discusión, para la cual no tenía espacio, y la controversia, para la cual no tenía inclinación.

Mi objetivo era relatar de forma sencilla y veraz la historia de mujeres que fueron esencialmente sencillas y sinceras; y deseaba que el espíritu con el que se escribió esta obra fuera acorde con el tema y un espíritu de caridad.

JULIA KAVANAGAH         

KENSINGTON, 6 DE DICIEMBRE DE 1851,

MUJERES DEL CRISTIANISMO, EJEMPLARES DE PIEDAD Y CARIDAD.

INTRODUCCIÓN.

 Cristianismo de la Mujer—Primeros Mártires—Vírgenes y Viudas de la Iglesia Primitiva—Rápido Progreso de la Fe

En los Hechos de los Apóstoles se registra que, mientras Pedro se encontraba en Lida, en la vecina ciudad de Jope vivía una discípula llamada Tabita o Dorcas, y que esta mujer abundaba en buenas obras y limosnas. Dorcas enfermó y falleció. Pedro fue llamado; encontró su cuerpo tendido en un aposento alto, y todas las viudas estaban junto a él llorando, mostrando las túnicas y vestidos que Dorcas había hecho mientras estaba con ellas. ¿Qué dice la historia de las mujeres que han seguido los pasos de esta mujer de la primera era cristiana, consagrando sus almas a Dios y sus vidas a los pobres?

Los hombres han llenado sus páginas con sus propias hazañas: su peligrosa osadía en la guerra, su sutil destreza en la paz, sus vastos y magníficos designios, el poder de sus ideas, los triunfos de su genio, las revoluciones en su fe y gobierno; todo lo que han hecho o experimentado ha sido fielmente registrado. Así, el pasado se lee como una maravillosa historia de extraños sucesos y hechos conmovedores, que se suceden con asombrosa rapidez; y en una confusión que, vista desde lejos, parece a la vez temeraria y magnífica. Como Mirza, contemplamos la maravillosa visión y contemplamos de un solo vistazo las hazañas, guerras, glorias, opresiones y luchas de épocas enteras. Pero en todo esto, ¿qué tenemos? Los anales de las naciones, no la historia de la humanidad. ¿Qué papel tienen las mujeres en la historia de los hombres?

Oímos hablar de emperatrices y reinas, de heroínas y genios, e incluso de aquellas mujeres que alcanzaron una fama peligrosa gracias al poder de la belleza o una gracia excepcional; pero no debemos esperar encontrar a la mujer en la paz y la serena belleza de su vida doméstica, en la dulzura de su amor, en la valentía de su caridad, en la santidad de su piedad.

 La historia se ha escrito con el antiguo espíritu pagano de registrar grandes acontecimientos y acciones deslumbrantes; no con la humildad del corazón cristiano, que, sin pretender despreciar a los grandes, ama y venera a los buenos. La autora de las siguientes páginas no tiene el poder de suplir tan gran deficiencia, ni el ambicioso objetivo de abrir un nuevo camino en la historia. Dejando la tarea a otros, su única intención es registrar con veracidad y sencillez lo que se sabe de las mujeres puras y buenas que han vivido y muerto desde el inicio de la era cristiana, de aquellas mujeres que honraron a la humanidad, pero a quienes el historiador rara vez ha mencionado, a quienes el biógrafo general ha olvidado con demasiada frecuencia.